Афганистан

Полезные ископаемые — природный газ (116,5 млрд м3), каменный уголь (124 млн т), железо (2,5 млрд т), медь (10 млн т), хромовая руда (500 тыс. т), свинцово-цинковые руды (142 тыс. т), магнезит (66,3 млн т), бокситы (40 млн т), барит, слюда, лазурит, изумруды.

В стране известны многие сотни выходов на поверхность полезных ископаемых, причем некоторые месторождения железа, серебра, лазурита, свинца, меди разрабатывались на протяжении столетий. Но запасы подавляющего большинства месторождений не выявлены, и качественные характеристики их отсутствуют. Полезные ископаемые залегают преимущественно в отдаленных горных районах, что при неразвитой транспортной сети создает огромные трудности для их разработки.

Основные усилия геологической разведки в современном Афганистане направлены на поиски нефти, газа, руд. В 60-х годах с помощью советских специалистов к юго-востоку от Шибиргама обнаружены крупные запасы природного газа :— около 124 млрд. куб. м; здесь уже ведется его добыча.

К равнине Северного Афганистана приурочены соленосные структуры. Крупный соляной купол у Таликана, где находятся главные соляные копи, известен уже более трех тысячелетий. Пласты соли разрабатывают на равнине и в других местах. Разведанные запасы угля в месторождениях Каркар, Ишпушта (провинция Баглан), Дарайи-Суф (крупнейшем по запасам, но расположенном в труднодоступной местности к югу от города Мазари-Шариф) и Карох (в районе Герата) оценивают суммарно в 70—75 млн. т.

Афганские угли в основном мягкие, пылевидные, низкой калорийности. С помощью советских специалистов к югу от Кабула обнаружены промышленные запасы меди. К северу от Кабула найдено богатое месторождение железной руды.

Из других минеральных богатств для экономики Афганистана важен лазурит (ляпис-лазурь). Залежи лазурита находятся в бассейне р. Кокчи, недалеко от города Джурм. Афганистан — единственный крупный поставщик этого минерала на мировой рынок.